EXPO-LINE'S CEO RAF BOGAERTS SPREEKT

Op het WK 2014 deed een nieuwe magische spray zijn intrede op het voetbalveld: de zogenaamde vanishing spray die de spelers en de bal op hun plaats houdt tijdens de vrije trap. Het had geen haar gescheeld of het Limburgse Expoline was toeleverancier. Nu dingt het bedrijf mee om official supplier te worden voor het WK 2018 in Rusland.

Expoline is Belgisch producent en leverancier van belijningsverf en belijningsmachines en het bedrijf achter de website voetbalmateriaal.com. Deze firma, met vestiging in Tessenderlo, heeft alle mogelijke voetbalbenodigdheden in huis: van fluitjes en ballen, over markeerwagens en doelen, tot en met tribunes en spelerstunnels.

De voetbalmaterialen gaan vooral naar de Belgische en Nederlandse markt. "In België hebben we een marktaandeel van 80%, in Nederland is dat zo'n 30 à 40%", vertelt Raf Bogaerts. "We zijn de export van die materialen nu stilaan ook aan het opstarten in Frankrijk en Duitsland. Maar met de belijningsverven is ons bedrijf ook in andere Europese landen actief."

OFFICIAL SUPPLIER
Met de ontwikkeling van de innovatieve vanishing spray zet Expoline zich verder op de voetbalkaart. Een makkelijk exporteerbaar product waarmee Expoline wereldwijd wil gaan. "De onderhandelingen met Brazilië waren voor het WK2014 zo goed als rond, maar jammer genoeg zijn we daar toch op het laatste moment uit de boot gevallen."

"Intussen zijn we wel benoemd als official supplier voor de UEFA en richten we onze pijlen nu ook op het wereldkampioenschap voetbal over drie jaar in Rusland. Intussen zitten we er in een verregaande onderhandelingsfase. Het heeft me wel verbaasd dat Rusland - ondanks zijn anti-Europese houding - de poort toch openzet."

ONS KENT ONS
Hoe Expoline zijn export aanpakt? "In de eerste plaats richten we ons op de federaties met daaronder mogelijke distributeurs. De juiste contacten kunnen leggen, daar draait het in onze branche heel erg om. In België hebben we goede contacten met de KBVB en met de voetbalfederaties. Maar we werken ook nauw samen met de Sports Technology club."

"Met de vanishing spray in het bijzonder is het onze bedoeling om op internationaal vlak eerst een voet binnen te krijgen bij de federaties. In een tweede fase gaan we kijken of we ook andere producten kunnen leveren."

DEUREN INBEUKEN
Niet alle landen stellen de deur zomaar open. "Nu we 54 members van de UEFA moeten gaan beleveren, ondervinden we exporttechnisch toch een aantal problemen met bv. Kazachstan, Azerbaijan en Turkije waar onze vanishing spray niet via de lucht verzonden mag worden omdat het als gevarengoed beschouwd wordt."

"Daarom zijn we nu met een aantal keuringen bezig om dat probleem weg te werken. Als er dan ook één belangrijk advies is dat ik andere ondernemers kan meegeven: laat je omringen door de juiste mensen en laat je goed begeleiden, ook op juridisch vlak."

Dit artikel is overgenomen uit Xport-stories van Unizo Magazine, p.26. Klik hier om het origineel te bekijken.